La prédilection de Jean Helleu pour le thème marin, outre l'admiration qu'il porte à Johan Barthold Jongkind, vient naturellement de ce que, fréquentant avec ferveur les champs de courses et les régates, Paul César Helleu — propriétaire de quatre yachts — se rend régulièrement avec épouse et enfants à Deauville et Trouville-sur-Mer et, par extension, à Honfleur, voire à Dieppe, dans le Cotentin — des toiles de Jean Helleu sont situées Cosqueville —, à Cowes dans l'île de Wight, à Jersey ou sur les côtes de Bretagne. Dans sa jeunesse, Jean Helleu est ainsi représenté tant dans la part intimiste de l'appartement familial de l'avenue Bugeaud (Jean Helleu assis par terre dessinant, pointe-sèche de 1902, Jean Helleu en costume marin à sa table de travail, dessin de 1904, musée Bonnat-Helleu) que dans la part marine de l'œuvre de son père (Madame Helleu et Jean Helleu en bateau, huile sur toile, vers 1915-1916, collection Philippe Marette). Une toile de l'ami Jacques-Émile Blanche, Le petit Jean, fils du peintre Paul César Helleu (1897, musée des beaux-arts de Rouen), fait toujours débat aujourd'hui quant à sa localisation à Deauville-Trouville ou à Offranville, près de Dieppe.En 1912 à Deauville, Paul César Helleu tombe sous le charme d'un visage qu'il dessine et qu'il titre La Jolie Modiste. Il s'agit d'une jeune couturière encore inconnue qui vient d'y ouvrir un magasin et avec qui Jean Helleu, mais il ne le sait pas encore, va beaucoup travailler. Elle se nomme Gabrielle Chanel.Après des études à Paris à l'École nationale supérieure des beaux-arts et à l'Académie de la Grande Chaumière, après également sa première exposition personnelle à la galerie A. Decour en décembre 1922 — « Il y a donc un charmant peintre qui se nomme Jean Helleu qui expose une centaine de petits panneaux et quelques croquis à la gamme délicate, sobre et cependant chatoyante » écrit le critique d'art Arsène Alexandre dans les colonnes du Figaro —, Jean Helleu se marie le 27 novembre 1924 avec Françoise Baignères, fille de James Baignères et de Madame née Duglé. L'union conforte le rangement de Jean Helleu dans le monde proustien : James Baignères et son frère, le peintre Paul Baignères, furent eux aussi proches amis de Marcel Proust. Leur père Arthur Baignères (1834-1913) fut écrivain et critique d'art, leur mère Charlotte Baignères-Borel et leur tante Laure Baignères (1840-1918) tinrent toutes deux leur salon littéraire.À partir de cette décennie 1920, parallèlement à son activité picturale, Jean Helleu qui avait déjà créé vers 1910 le décor des emballages de la boite de poudre de François Coty et la première affiche publicitaire des parfums Coty travaille, pour la famille Wertheimer, associée financièrement à Émile Orosdi, beau-frère de Jean Helleu), comme designer de flacons et emballages pour les marques Bourjois et Chanel On lui attribue notamment la création du flacon Art déco bleu nuit Soir de Paris, du flacon Cuir de Russie, de même que l'évolution du flacon carré N^o 5) où il est rejoint en 1956 par son fils Jacques (1938-2007). Ses tableaux (Le Yacht de la famille Helleu à Cherbourg, 1946) portent témoignage d'une vie, selon les usages familiaux qui furent toujours les siens, en partage entre la capitale et le yachting normand.

🎨 Jean Helleu (1894–1985) fut un peintre de marine, designer et aquarelliste français, héritier d’une lignée artistique prestigieuse. Fils du célèbre Paul César Helleu, il a su tracer sa propre voie entre art, mer et élégance.

🌊 Parcours et influences

• Né à Paris dans une famille mondaine et artistique, entouré de figures comme Marcel Proust, Claude Monet et Giovanni Boldini.
• Formé à l’École des Beaux-Arts et à l’Académie de la Grande Chaumière.
• Admirateur de Johan Barthold Jongkind, il s’inspire aussi de Monet, Sisley et Pissarro.
• Nommé Peintre Officiel de la Marine en 1945.

🖼️ Œuvre artistique

• Ses tableaux marins représentent ports, plages, régates et falaises : Honfleur, Trouville, Étretat, Cosqueville, Cherbourg...
• Il privilégie les atmosphères lumineuses, les jeux de perspective et les scènes joyeuses, souvent loin des drames océaniques.
• Expositions régulières à Paris dès 1922, notamment aux galeries Decour,
• Druet, Charpentier, Peltier et au Salon de la Marine.

  🧪 Designer de parfums

  • Créateur de flacons et emballages pour Coty, Bourjois et Chanel.
  • On lui attribue le design du célèbre flacon Soir de Paris (bleu nuit, Art déco), Cuir de Russie, et
    
  • l’évolution du flacon carré du Chanel N°5.

  🏛️ Collections et reconnaissance

  • Ses œuvres sont conservées au musée Bonnat-Helleu à Bayonne, au musée d’Orsay, et dans des collections privées.
  • Son style est salué pour sa finesse, sa sobriété et son attachement à la mer comme source d’inspiration et de liberté.

  📚 Si tu veux, je peux te montrer certaines de ses œuvres ou t’aider à retrouver leur cote sur le marché de l’art. Tu préfères ses marines ou ses créations pour Chanel ? 😄

  🖼️ Jean Helleu a produit une œuvre abondante, mais certaines toiles et aquarelles se distinguent par leur maîtrise technique, leur poésie lumineuse et leur importance dans son parcours artistique. Voici quelques-unes de ses œuvres maîtresses :

  🎨 Œuvres emblématiques

•  Présentée au Salon de la Marine en 1957–1958, elle illustre son sens du mouvement et de la lumière sur l’eau.
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• Coupe de l’America 1958 – Une scène dynamique de voile, exposée au Salon de la Marine en 1958–1959.
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• Sur la jetée – Une œuvre atmosphérique, jouant sur les perspectives marines.
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• Départ de la Jeanne et Gros temps à Deauville – Deux toiles puissantes exposées en 1966, qui montrent son attachement à la mer et sa capacité à en capter les humeurs.
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• Le Yacht de la famille Helleu à Cherbourg (1946) – Témoignage intime de la vie familiale et du yachting normand.
• Honfleur, Trouville, Étretat, Cosqueville – Ces lieux reviennent souvent dans ses marines, avec des variations de lumière et de saison.

🖌️ Autres œuvres notables vendues aux enchères

• La sortie du port de Deauville
• Sortie du port d’Honfleur
• La jetée à Dieppe
• Goélette à Saint-Malo
• Place de la Concorde – Une rare incursion dans la scène urbaine.

📍 Où les admirer

• Musée Bonnat-Helleu à Bayonne : conserve plusieurs dessins et peintures de jeunesse.
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• Musée d’Orsay : possède notamment une toile
  

Si tu veux, je peux t’aider à retrouver des images de ces œuvres ou te dire lesquelles sont passées récemment en vente. Tu as une préférence pour ses scènes de régates ou ses ports tranquilles ? ⛵🌅

📈 La cote de Jean Helleu sur le marché de l’art reste modeste mais stable, avec une demande régulière pour ses marines et aquarelles lumineuses. Voici un aperçu :

💰 Prix aux enchères

• La majorité de ses œuvres se vendent entre 400 € et 1 500 €, selon le format, le sujet et la technique.
• Certaines huiles sur toile plus grandes ou rares peuvent atteindre 2 000 à 3 000 €, comme Bateau sortant du port adjugé à 3 000 € en 2020.
• Ses aquarelles typiques (Honfleur, Deauville, Saint-Malo) se situent souvent entre 400 € et 600 €.

📊 Tendances du marché

• Ses œuvres sont principalement vendues en France, avec quelques ventes en Royaume-Uni, Belgique, Italie et États-Unis.
• Les sujets marins sont les plus recherchés : ports, régates, plages normandes.
• Pas d’œuvre actuellement en vente, mais 133 adjudications recensées depuis 1984.

  Si tu veux, je peux t’aider à estimer une œuvre que tu possèdes ou à retrouver les prochaines ventes où il pourrait figurer. Tu as une pièce en tête ? 🎨📦